“民以食為天”，中國人痛恨“地溝油”危害食品安全，卻不得不為了吃上那些享譽了幾千年的中國傳統菜色每天制造出成千上萬噸的餐飲廢油。如今能源技術的進步，為打小就離不開食用油烹飪的中國人帶來了福音——“地溝油”轉換成航空生物燃料，因為每多一斤“地溝油”轉化成航空油，也就意味著餐桌上少了一份用“地溝油”回收做出來的“口水菜”！
2014年8月14日，波音中國公司再北京召開航空生物燃料油研討會，會上中國商飛－波音航空節能減排技術中心資深研究員胡忠民博士宣布，波音與中國商飛合作的“廢氣油脂”（包括地溝油、食用油邊角料、餐飲廢油等）研究項目正式進入到了籌建“中試車間”階段，最早于本月底開通一條日產0.5噸航空生物燃料的生產示范線，
2012年8月16日，波音公司正式與商飛合作成立了節能減排技術中心，中心的第一個項目就是研究如何將“地溝油”轉化成航空燃油。該項目在此前的一年當中均處于試驗階段，試驗目的是為了打通“地溝油”轉變成航空油的技術路線。然而餐飲廢油變航油波音－商飛并非首例，國外油荷蘭航空的成功案例，國內也有中石油1號生物航煤的技術先例，波音與商飛之所以耗費一年多時間打通技術路線，是因為中國的”地溝油“與其他生物油脂存在不同特性。
荷蘭航空旗下SkyNRG與中石油1號生物航煤采用的多為石油化工技術路線，比較適用于結構較穩定，成份較純的餐飲廢油，如肯德基，麥當來炸雞剩下的油。而波音與商飛此次針對具有“中國特色”的”地溝油“采用油脂化工技術路線，其目的是為了適應中國八大菜系，蒸煮炒爆涮等各式各樣烹飪手法所遺留下來廢油。如全國聞名的重慶火鍋，最地道的做法就是用一鍋被被重復利用多回的老油涮食，試想火鍋廢油的成份會何其復雜！
解決這些“成份復雜”這一難題的最佳辦法就是“去除雜質”。胡忠民博士表示中國商飛－波音航空節能減排技術中心對此已研發出向適應的解決技術路線：“我們將首先對其進行去雜質處理，得到成份較純的中間產品，之后再利用優化過的催化劑工藝對其進行轉換。”
目前，中國商飛－波音航空節能減排技術中心已成功利用“地溝油”轉換出了一定量的航空油，轉換比例在40％左右，即1000噸“地溝油”可轉化成400噸航空油。但不得不承認，該轉換技術在成本上仍需進一步優化，因為相對普通航油，“地溝油”轉換航油的成本是其2倍左右。
在大多數人眼中，那些臟亂差的“地溝油”應該是一文不值，但事實并非如此。胡忠民博士介紹：“目前“地溝油”的收購并不容易，價格也遠非我們想象的那么廉價。從食堂、餐館回收的泔水價格很低，但現在并沒有形成行業性的集中回收，而是被一些不法商販零散回收煉制成泔水毛油獲利，轉手又賣回餐館，擾亂食品安全環境。
對于民眾一直期盼的“地溝油”轉航油，其成熟商業化運作仍需要企業技術研發，社會自覺回收，政府政策扶植等多方面得持續努力。但好消息是通過諸如波音中國，中國商飛于中石油這類由社會責任感的企業的不懈努力，該事業離商業投產又更進了一步。
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