在錯綜復雜的中美雙邊關系中，中國和美國都期待清潔能源能夠開啟合作之門。然而，中美在清潔能源領域，競爭明顯大于合作，且爭端會成為常態，存在著不容忽視的障礙。
1月18日，本周二，中國國家主席胡錦濤啟程訪美。在已公布的行程表上，清潔能源領域的合作又將成為中美會談的重點之一。
據有關媒體透露，在四天的行程里，胡錦濤將專門參觀位于芝加哥的美國能源部阿貢國家實驗室。作為美國能源部所屬的最大研究中心之一，阿貢實驗室可以說是美國清潔能源研發的“腹地”。
這不禁讓人想起2009年，在美國國務卿希拉里40小時的訪華過程中，專門抽時間前往北京太陽宮燃氣熱電廠參觀。同樣，2009年11月，奧巴馬首次訪華，清潔能源也成為其行程的“重點”。
奧巴馬在中國期間，中美簽署了一系列清潔能源合作協議。根據《中美聯合聲明》，中美清潔能源聯合研究中心優先研究課題將包括建筑能效、清潔煤（包括碳捕集與封存）及清潔汽車。中美清潔能源聯合研究中心成立于奧巴馬訪華3個月前，雙方共同籌資1.5億美元，中美雙方出資比例大概為1∶1。
然而一年過去了，中美清潔能源聯合研究中心鮮少進入公眾視野，相對中國和歐盟在清潔能源領域已經進入“深度合作”區域、呈現“全面開花”的態勢，中美清潔能源合作在政府層面似乎舉步維艱。
“這些項目，目前大家也就是喝喝茶，聊聊天，難有實質性進展。”發改委能源研究所副所長李俊峰坦言。
專家透露，胡錦濤此行重在為兩國清潔能源合作“排除障礙”。在錯綜復雜的中美雙邊關系中，中國和美國都期待清潔能源像一扇小門一樣，在匯率、知識產權、貿易保護等爭議話題之外，能夠開啟合作之門。
然而，中美在清潔能源上的合作，存在著不容忽視的障礙。
奧巴馬上任之初，曾許下“雄心壯志”——“美國準備在新能源和環保問題上重新領導世界”，包括加強新能源技術研究、開發和示范，十年內將投入1500億美元，依靠新能源發展帶動750萬人就業，幫助企業占據國外市場；但中國，僅2010年清潔能源投資就增長了30%，達到511億美元，成為迄今為止清潔能源投資額最大的國家。
顯然，兩國都將清潔能源作為產業升級、搶占未來經濟發展制高點的“利器”。從這個意義上來說，中美在清潔能源領域的競爭明顯大于合作。“中國已經成為了清潔能源的領導者。”美國自然資源保護委員會的全球氣候項目主任杰克·施密特在美國國會演講時常強調這點。他認為，這樣容易激發美國議員“恐懼感”，從而付諸行動，有利于包括與清潔能源相關法案的通過。
在清潔能源領域，中國明顯是美國的“假想敵”。典型的例子發生在2010年9月，美國鋼鐵工人聯合會要求美國政府對中國的可再生能源產品出口進行反補貼調查，隨后，美國對中國展開“301”調查，根據《1988綜合貿易與競爭法》第1301－1310節的全部內容，美國要保護自己在國際貿易中的權利，對其他扭曲貿易公平的國家進行報復。
中國政府給予了強烈的回應，國家能源局局長張國寶回應說：美方的起訴書所列舉的數據不準確，很多都是臆想和猜測的，諸多證據“完全不符合事實”。中國對新能源企業的補貼微乎其微，恰恰是美國在大量地補貼新能源企業。
合作還未開始，戰火的硝煙已經彌漫。“在新能源領域的中美爭端會成為常態，因為這是真正核心的競爭。”姜克雋說。
