隨著中國經濟的持續快速發展，城市進程和工業化進程的不斷增加，環境污染日益嚴重，國家對環保的重視程度也越來越高。“十五”期間，由于國家加大了環保基礎設施的建設投資，有力拉動了相關產業的市場需求，環保產業總體規模迅速擴大，產業領域不斷拓展，產業結構逐步調整，產業水平明顯提升。
環境保護行業是利用環境科學的理論和方法，協調人類與環境的關系，解決各種問題，保護和改善環境的一切人類活動的行業總稱。目前我國環境產業的某些環保產品和技術已經達到了國際先進水平，但由于起步比較晚，并受到相關產業技術水平的制約，總體上，我國的生物環保產業還是個很不成熟的產業。
2013年，全國有19000多家企事業單位專營或兼營環保產業，其中專營單位近16000家，科研院所等事業單位4000多家，從業人員總數在450萬以上，環保產業總值近3.5萬億元人民幣，比2012年同期擴大約7.9個百分點。2013年以來我國環保設備進出口規模仍處于較高水平，但在全球經濟平面上仍顯低迷、外需不振的背景下，季度出口規模有所回落。
2013年上半年，環保設備實現出口額為2.81億元，同比整張45.25%，增長較2013第一季度下降5.84個百分點，比2012年同期下降33.3%。其中，月度出口總額從4月的6254.01萬美元震蕩下滑至6月的5174.69萬美元，同比減少22.8%，水質污染防治專用設備產量12.5萬余臺，同比增長38.26%，固體廢棄物處理設備產量9188臺/套，同比減少4.8%，噪音與振動控制設備產量756臺/套，同比減少36.26%。
我國環境保護產業總體上發展迅速，潛力很大，經過多年的發展，與國外先進水平不斷縮小差距，部分技術已經達到國際先進水平。近年來，環境保護技術的發展主要表現為已有技術、產品進行改進，提高效率及質量，節能降耗；開發出更高效使用的新技術、新工藝。
隨著政府對環保行業投資的不斷加大及不斷重視，相應有利政策頻頻出臺，環境標準不斷提高，預示著環保產業將要迎來環境發展期。國家規劃要求節能環保產業產值年均增速在15%以上。預計2015年，總產值達到4.5萬億元，成為國民經濟新的支柱產業。國家生態環保的制度建設將有力地保障環保產業快速發展。
